【第６４位 北極】
北極は南極と違って大陸はありません
北極圏（ほっきょくけん、英: Arctic Region）は、北緯66度33分以北の地域である。
北極圏の限界線となる北緯66度33分線を北極線（ほっきょくせん、英: Arctic Circle）という。
北極圏では真冬（冬至）に太陽が昇らず（極夜）真夏（夏至）に太陽が沈まない（白夜）。
なお地学などでは、北極海とツンドラ気候区とを合わせてこう呼ぶ場合もある。
北極線は、北半球における白夜の南限である。
しかし、これは幾何学的な定義であり、実際の北半球における白夜の南限は、光の屈折などの影響で北極線よりも90キロメートルほど南となる。
ただしこれも海水面での話であり、標高が高くなると南限はさらに南下する。さらには山岳地帯では水平線が見えないため、これも白夜に影響する。
また、北極線の位置は一定ではない。北極線の位置は赤道傾斜角で決まるが、この赤道傾斜角が月の引力による潮汐力で長周期で2度ほど振れる。
北極線は現在、1年で15メートルほどずつ北方に移動している。
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